ظاهر شهودی ترین بازتاب کیفیت چای است. نوارهای چای با کیفیت بالا محکم و یکنواخت، با ضخامت یکنواخت و چند تکه شکسته، مانند Longjing با کیفیت بالا، صاف و صاف، صاف و مرتب هستند. چای بی کیفیت شل، شکسته، در اندازه های مختلف و به شکل نامرتب است. لطافت به همان اندازه مهم است. چای خوب دارای جوانه های چاق، برگ های لطیف فراوان و تازگی و طراوت است. چای بی کیفیت دارای جوانه های پژمرده و نازک، برگ های پیرتر و ساقه های ضخیم و طعم تلخ است. از نظر رنگ، چای خوب یکنواخت و روشن است، در حالی که چای سبز سبز لطیف، چای سیاه تیره و صاف، و چای اولانگ یکنواخت و براق است. چای بی کیفیت کدر، خاکستری و رنگی نامرتب دارد و حتی لکه های کپک زدگی، سیاه شدن و زرد شدن را نشان می دهد. بیشتر چای کهنه یا فاسد است.
عطر روح چای است و تفاوت های کیفیت بسیار آشکار است. چای با کیفیت بالا دارای عطر خالص و طبیعی است، چای سبز دارای رایحه شاه بلوط یا ملایم، چای سیاه دارای رایحه عسل و شیرین، و چای اولانگ دارای عطری غنی و ماندگار-است. چای بی کیفیت اغلب دارای طعم هایی مانند سوخته، کپک زده، ترش و کهنه است. برخی از آنها عطری تند و عجیب دارند که اغلب به دلیل فرآوری نامناسب یا خراب شدن ذخیره سازی ایجاد می شود. چای خشک خوب عطری دارد و پس از دم کشیدن، ماندگاری طولانی-و لایه های غنی دارد. چای بی کیفیت عطر ضعیفی دارد و با ورود به آب پراکنده می شود، حتی بدون عطر چای و فقط طعم های متفرقه باقی می ماند.
طعم و مزه معیار نهایی برای قضاوت در مورد کیفیت چای است. سوپ چای باکیفیت، طعمی هماهنگ و کامل، با چای سبز تازه و با طراوت، چای سیاه گرم و شیرین، و طعم آشکار چای اولانگ دارد. پس از نوشیدن، گلو تازه می شود و بدن احساس راحتی می کند. چای بی کیفیت یا مانند آب ملایم است، با طعم آب قوی، یا تلخ و شدید است که گلو را تحریک و قفل می کند. برخی نیز مزه های ناخوشایندی مانند ترشی و پوسیدگی کپک دارند و دهان پس از نوشیدن بدون مزه چسبناک می شود.
علاوه بر این، هنگام خرید باید به جزئیات مختلفی توجه کرد. اکثر چای‌های معروف با قیمت‌های پایین غیرقابل اعتماد هستند و هزینه برداشت و تولید{1} چای با کیفیت نسبتاً بالاست. اگر آنها خیلی ارزان هستند، اغلب شرایطی وجود دارد که چای پایین‌تر را به خوبی از بین ببرید. برگ های چای به رطوبت و بو حساس هستند و نگهداری نامناسب آن به راحتی می تواند منجر به فساد شود. حتی اگر کیفیت اصلی آن خوب باشد، فقط در صورت مرطوب شدن و کپک زدن آن می توان آن را بی کیفیت دانست. ته برگ های دم کرده چای نیز می تواند نشان دهنده مشکل باشد. برگ های چای خوب دارای کفی نرم، روشن و یکنواخت هستند، در حالی که برگ های چای بی کیفیت، سفت، شکننده و شکسته هستند و رنگی کدر دارند.
با یادگیری روش های فوق، چه خرید روزانه چای و چه در فروشگاه، می توان به سرعت چای خوب و بد را تشخیص داد، از چای پست دوری کرد و با خیال راحت و آسوده نوشید.
